瘋狂的茶會

《愛麗絲夢遊仙境》的第七章是「瘋狂的茶會」，其中一段，是三月兔 (March Hare)、瘋帽先生 (Mad Hatter) 與愛麗絲 (Alice) 有關茶的對話，很有意思：

"Take some more tea," the March Hare said to Alice, very earnestly.

"I've had nothing yet," Alice replied in an offended tone, "so I can't take more."

"You mean you can't take less," said the Hatter: "it's very easy to take more than nothing."

瘋帽先生說得對，「要求更多」很容易，當「甚麼都沒有」的時候，「要求更少」就難了。

(Alice in Wonderland, Chapter 7: A Mad Tea-Party)

一小杯

給你一小杯好茶，喝了，感覺不錯，心想：「能多喝一杯就好了。」

然後，在你面前放著幾十杯一模一樣的茶，都是和剛才一樣的好茶。

奇怪，怎麼現在不想喝了……

簡單一點

台灣小白瓷茶壺

看到精緻花巧的茶具，會有一種心花怒放的感覺，但是我們很難長時間維持在那種狀態。

有時候，我們需要簡單一點的器具，讓心靈有清淨的機會。

真實的過去

"The True History of Tea"
(by Victor H. Mair & Erling Hoh)

遇到喜歡的人和事，我們會想了解她、他或它的過去。

至於過去是好、是壞，不重要。

重要的是：它必須真實。

然後問問自己，是否能夠不把它當一回事。

誠

水，是茶藝的基本。

日本傳統鐵瓶，令水變得甘甜。

能否泡出好茶，視乎能否煮出好水。

能否煮出好水，視乎能否以「誠」對待煮水這件事。

以真心對待茶事，希望把最好的都獻給茶湯。

以真心過日子，希望把最好的都獻給身邊的人和事。

赤口

鳳凰單欉

年初三，「赤口」。

傳統上，這天不宜拜年。

大概因為身心都勞累了，脾氣較為浮躁。

喝一口茶，讓自己放鬆一下吧。

實踐目標

今天是大年初二，家家戶戶「開年」，象徵一切已經準備就緒，正式迎接新一年的來臨。

相信大家在西曆新年的時候已為自己訂立了一些個人目標，事隔將近三個月，有沒有一些進展呢？如果仍然在原地踏步的朋友，現在就藉著農曆新年的來臨，想一想如何更有效地實踐這些目標。

就以泡茶為例，我們會做很多準備，添置許多不同的用具，甚至配上音樂、花藝、書畫、焚香等來配合，希望整件茶事盡善盡美。可是有些朋友，擁有了最上等的配備，卻忘記了「茶的本身」才是主角，在泡茶的時候想東想西，根本沒有專心泡茶。茶湯雖然泡完了，卻沒有多少驚喜。

我們做事的時候，是不是也有同樣的問題？我們希望達到目標，會想很多方法來配合自己的計劃，可是有時候效果並不理想，甚至會質疑自己的能力。

其實，在撇除了所有次要的東西之後，實踐目標的進程就會加快。在過程中，可以提醒自己：「我有沒有專心一意去做好這件事？」當真正能夠專心做事了，其他的配合就是錦上添花了。

祝大家新年進步，理想達到。

放下其他的事，心中只有茶湯。

敬茶

踏入羊年大年初一，祝大家萬事如意，身體健康，天天都開開心心！

農曆新年期間，我們有很多機會接觸到茶：親友拜年奉茶、飯後或多吃了煎炸賀年食品，也會喝茶解解膩。其實，在中國農曆新年裡，有一項傳統禮儀是常常被人忽略的，那就是「向長輩敬茶」。

我們看見晚輩向長輩敬茶，大多數是在中式婚禮儀式上，一對新人會向長輩敬茶，既莊重，又溫馨，是極為重要的一項禮節。可是到了農曆新年，「向長輩敬茶」則不是每個現代家庭都會做的禮儀。取而代之，晚輩一般會向長輩說一連串的恭賀說話 (尤其在收紅封包的關鍵時刻)。

其實，在農曆新年的時候，除了機關槍式的四字詞語祝賀之外，我們還可以向長輩敬上一杯用心泡的熱茶，以表孝心。

如果長輩年紀較大，我會推薦黑茶，例如：熟普洱、六安。如果長輩不喜歡黑茶的話，紅茶也是不錯的選擇，例如：祁門紅茶、正山小種。但記得不可偷懶用立頓茶包啊！

不要把茶泡壞

真正的茶藝師常著意要把茶泡好。

那麼，茶藝師是不是能夠將每一把茶葉都泡到最好？

是的，但這裡有一個誤區，必須說清楚。

這裡的「最好」，是指該把茶葉本身能達致的最高水平。一款中價茶，茶藝師就將它泡到中價茶的最高水平；一款高價茶，茶藝師就將它泡到高價茶的最高水平。

有些人認為高價茶無論怎樣泡，都會有好表現，用不著請茶藝師來泡，自己泡也行。曾經遇過一位朋友，將高價的金駿眉大把大把的放進玻璃壺裡用熱水浸泡良久，基於禮貌，我還是把那杯茶喝下去，除了覺得苦不堪言之外，更覺得很可惜，那家主人實在是對不起那把金駿眉，把它泡壞了。

所以，好的茶葉不一定就能泡出好茶，要看你怎樣泡。

這道理也適合家長參考。

作為家長，要先了解自己的子女是「高價茶」，還是「中價茶」，而教練或導師的作用是將子女本身可以達到的最高水平發揮出來，而不是變魔術似地由「中價茶」變成「高價茶」。可是很多家長都不願意相信自己的子女是「中價茶」，甚至只是「低價茶」。其實，在教練或導師的協助下，子女已達到了本身最高的能力了。

如果家長覺得還是自己教、自己訓練好了，那麼就要很小心，不要「把茶泡壞了」。

茶道的核心

用簡單的茶具，也能泡出好茶。

不同的茶人對追尋茶道都有自己的想法，但有一點是相同的，那就是茶道的核心，必定是「茶湯」。

如何把茶泡好、泡到最好，是每位茶人必須先掌握的，如果連基本功也做不好，則枉談茶道了。情形就像學琴的人想要成為音樂家，必須先熟練琴技，才去談境界，否則只是空談。再者，是否被稱為「家」，也不是自己說了算。

泡茶有如體能訓練，沒有捷徑，唯有親身下足功夫，才能見成果。

泡茶，不就是茶葉加熱水嗎？

朋友笑問：「泡茶，不就是茶葉加熱水嗎？有什麼好學？」

讓我簡單解說一下。

我們都知道超級市場裡有各種各樣的即沖咖啡，可是仍有不少人，喜歡多花費一點，到咖啡館去喝咖啡師悉心調製的咖啡，因為品質上確實有著明顯的分別。

在香港，品茗館的數目遠不及咖啡館，亦因為「茶藝師」這個行業尚未普及，就算有品茗館的開設，在「泡好茶」的層面上，發展仍然是十分緩慢。

我到過幾間香港的茶館，它們大多數都是停留在售賣茶葉的層次，極其量會由店員甚或店主為客人泡茶，但是在整個氛圍當中，顧客是完全無法感受到茶的藝術層面的，著實有點可惜。

這個茶文化發展的問題令我聯想起一個有關香港長跑運動發展的現象。回想大約二十年前，長跑活動在香港沒有現在那樣蓬勃，當時沒有人會願意付錢給教練學習跑步，因為大眾都認為人人皆能跑步，沒有必要浪費金錢。

其後一些對長跑運動極富熱誠的運動員，在退役後仍堅守信念，成為教練，為普及長跑發展注入專業的元素，大眾在感受到兩者之間的差別後，長跑活動在香港逐漸產生變化。

我們以往對泡茶的方式太過隨意，大家都覺得沒有必要那麼認真，那是因為茶文化發展在香港仍是起步的階段。但我可以在這裡告訴大家，香港有一班茶藝師，正在努力地為香港的茶文化發展默默地耕耘著，共同的願望是為香港人帶來更美好的生活。

希望無論各行各業，都能向著這個方向前進吧。

《茶。生活》

茶，可以是一件簡單的事情，也可以是一門不簡單的學問；

生活，可以是一件簡單的事情，也可以是一門不簡單的學問。

我們的人生中，簡單和複雜總是不斷交替著。

阿里茶館，給愛茶、愛生活的朋友，一個悠然歇息的空間。